說到棗子，很多人可能先想到那種乾乾的紅棗，但其實台灣的鮮食棗子品種多到讓你眼花撩亂。我以前也以為棗子就那一兩種，直到有次去台南玩，在果園裡親手摘了不同品種的棗子，才發現原來棗子世界這麼精彩。有些甜到像糖一樣，有些卻帶點酸勁，口感也從脆到軟都有。這篇文章我就來聊聊台灣常見的棗子品種，分享一些實用資訊，幫你挑到最對味的棗子。
為什麼要了解棗子品種？
你可能會問，棗子不就是水果嗎？幹嘛還分品種？其實不同棗子品種的風味、營養和用途差很多。像蜜棗甜度高，適合直接吃；而有些品種果肉較硬，拿來煮湯反而更香。了解棗子品種還能幫助你根據季節選購，比方說冬天是棗子盛產期，這時的品種最新鮮。我自己就曾經買錯品種，結果酸到不行，只好全部拿去打果汁，浪費錢又掃興。所以多懂一點棗子品種，絕對能提升你的飲食體驗。
台灣的棗子品種發展挺有趣的，從早期引進的品種到現在農改場培育的新種，每個都有獨特故事。接下來我就列出幾個常見的台灣棗子品種，並用表格幫你快速比較。
台灣常見棗子品種介紹
台灣的棗子品種主要分為幾大類，像是蜜棗系、牛奶棗系，還有一些地方特色品種。下面我挑幾個比較有代表性的來說明。
蜜棗
蜜棗可以說是台灣最受歡迎的棗子品種之一，尤其過年期間常被當成禮盒。它的果實大顆，皮薄肉脆，甜度超高，幾乎沒什麼酸味。我個人超愛蜜棗，每次看到市場有賣都會買幾顆，但缺點是價格偏貴，而且如果放太久會變軟，口感就打折扣了。蜜棗的產季主要在冬季，從12月到隔年2月是最佳品嚐期。
牛奶棗
牛奶棗這個名字聽起來就很特別，其實它是因為果肉乳白色而得名的。這個棗子品種的甜度中等，但帶有淡淡的奶香，口感比較綿密，不像蜜棗那麼脆。有些人喜歡牛奶棗的溫和風味，尤其適合給小孩或老人吃。不過我試過幾次，覺得它甜度不夠突出，有時會買到沒什麼味道的，所以挑選時要特別注意成熟度。
其他特色品種
除了蜜棗和牛奶棗，台灣還有像翡翠棗、金蜜棗等品種。翡翠棗果皮偏綠，酸味較明顯，適合拿來做沙拉或醃製；金蜜棗則是蜜棗的改良版，甜度更高且抗病力強。這些棗子品種可能沒那麼常見，但在特定產區像高雄、屏東一帶還蠻流行的。我有次在屏東的觀光果園吃到現摘的翡翠棗，酸酸甜甜的，搭配醬油膏一起吃，意外地搭！
| 品種名稱 | 甜度（以1-10分計） | 果肉質地 | 主要產季 | 適合用途 |
|---|
| 蜜棗 | 9 | 脆嫩 | 12月-2月 | 鮮食、送禮 |
| 牛奶棗 | 7 | 綿軟 | 1月-3月 | 鮮食、加工 |
| 翡翠棗 | 6 | 爽脆 | 11月-1月 | 沙拉、醃製 |
| 金蜜棗 | 8.5 | 脆甜 | 12月-2月 | 鮮食、烘焙 |
從表格可以看出，不同棗子品種的差異真的不小。甜度高的像蜜棗，最討喜；但如果你喜歡帶點酸味，翡翠棗或許更合胃口。我建議初次嘗試的人從蜜棗開始，比較不容易踩雷。
小提醒：棗子品種的風味還會受種植地區影響，比如台南的棗子可能因為土壤關係，甜度普遍較高。
如何選擇適合的棗子品種？
挑棗子品種時，除了看個人口味，還要考慮用途。如果你是要送禮，蜜棗的外觀大氣又甜美，首選沒錯；但如果是自家吃，想變換花樣，可以試試牛奶棗或翡翠棗。我自己的經驗是，買棗子時除了問品種，還要摸一下果皮——光滑緊實的通常比較新鮮。另外，產季也很重要，非產季的棗子品種可能從國外進口，風味會差一截。
說到價格，蜜棗因為栽培成本高，一斤可能要到兩三百台幣，而牛奶棗相對親民，一斤一百五左右就有。預算有限的話，可以挑次級品，只是外觀沒那麼漂亮，但味道差不多。記得有次我貪便宜買了促銷的棗子，結果回家發現有損傷，只好趕緊吃掉，教訓是要仔細檢查。
種植棗子的小技巧
如果你有興趣自己種棗子，了解品種特性是第一步。台灣氣候適合種棗子，但不同棗子品種對環境要求不同。蜜棗喜歡溫暖少雨的地方，像南部就種得很好；而牛奶棗比較耐濕，中部地區也能栽培。種植時要注意排水，棗子怕積水，根部容易爛掉。我試過在陽台種一盆蜜棗，剛開始長得不錯，但後來因為澆水太多，整株枯萎，蠻可惜的。
施肥方面，棗子品種大多需要充足養分，尤其是開花期。建議用有機肥，避免化學藥物殘留。修剪枝條也很重要，能促進結果。總之，種棗子不難，但得花點心思觀察。
常見問題解答
問：台灣最甜的棗子品種是哪一種？
答：一般來說，蜜棗是甜度冠軍，尤其經過品種改良後，甜度可達20度以上。但甜不甜還要看種植技術，有時同一品種在不同農場會有差異。
問：棗子品種怎麼保存才不會壞？
答：棗子怕濕熱，買回家最好放冰箱冷藏，可以保鮮一週左右。如果要長期保存，可以洗淨後冷凍，但口感會變，適合打果汁。
問：為什麼有些棗子品種價格特別貴？
答：價格高低取決於栽培難度、產量和市場需求。像蜜棗需要精細管理，產量少，自然貴；而常見品種量大就便宜些。
這些問題都是我常被朋友問到的，希望幫到你。總之，棗子品種的多樣性讓台灣水果市場更豐富，多試幾種一定能找到你的最愛。
最後補充一點，台灣的棗子品種還在不斷進化，農改場經常推出新品種，比如抗病力強的類型。有機會去產地走走，親自體驗不同棗子品種的風味，會更有趣。我記得去年去高雄燕巢的棗子園，園主熱情介紹各種品種，還讓我試吃比較，那種新鮮感是超市買不到的。所以別光看文字，實際行動吧！