海膽這種帶刺的小東西，看起來有點嚇人，但吃過的人都知道，它可是海洋裡的寶藏。台灣四面環海，海膽品種多樣化，從北到南都能找到它們的蹤跡。今天，我就來跟大家聊聊這些海膽品種的故事，分享一些實用知識，讓你在品嚐或選購時更有把握。
記得第一次在墾丁海鮮市場看到活海膽，我還以為是某種怪異的裝飾品。老闆熱情地撬開外殼，露出金黃色的生殖腺，那股鮮甜味瞬間征服了我。從那以後，我就迷上了研究各種海膽品種。
海膽品種的基本介紹
海膽屬於棘皮動物，外表長滿硬刺，主要生活在海底岩石區。全球有超過900種海膽，但台灣常見的海膽品種大概就那幾種。為什麼要了解海膽品種？因為不同品種的味道、價格和食用方式差別很大，搞懂了才不會花冤枉錢。
海膽的外觀與結構
海膽的身體像個球體，外殼由石灰質板片組成，上面布滿可動的刺。這些刺其實是防禦工具，不小心碰到會很痛。我們吃的主要是海膽的生殖腺，也就是俗稱的「海膽黃」，顏色從淡黃到橙紅都有，依品種而異。
有些海膽品種的刺特別長，比如棘海膽，看起來就像個小刺蝟。我第一次處理活海膽時，還被刺到手，痛了好幾天。所以現在學乖了，都戴手套操作。
海膽品種的分類方式
海膽可以根據外形、顏色和棲息地來分類。常見的分類包括按外殼形狀（圓形或扁形）、刺的長短，以及生殖腺的顏色。台灣的海膽品種多以馬糞海膽和紫海膽為主，但它們底下還有細分。
說實話，有些海膽品種長得太像，連專家都容易搞混。我有次在魚市場買了兩種不同海膽，回家對比才發現顏色微差。
台灣常見的海膽品種詳解
台灣周邊海域水質乾淨，適合海膽生長。以下表格整理了主要海膽品種的特徵，幫助你快速比較。
| 品種名稱 | 外觀特徵 | 主要分布區域 | 盛產季節 | 味道與口感 |
|---|
| 馬糞海膽 | 外殼深綠色，刺短而密，生殖腺橙黃色 | 東北部如宜蘭、基隆海域 | 春季到夏季（4-8月） | 味道濃郁，帶點奶油香，口感滑順 |
| 紫海膽 | 外殼紫色或暗紅色，刺較長，生殖腺顏色較淺 | 南部如墾丁、澎湖海域 | 秋季（9-11月） | 味道清甜，略帶海洋風味，口感細膩 |
| 棘海膽 | 外殼褐色，刺長而尖銳，生殖腺淡黄色 | 全台岩礁區，如東海岸 | 全年皆有，秋冬較佳 | 味道較淡，適合初學者，價格較低 |
| 白海膽 | 外殼灰白色，刺短，生殖腺乳白色 | 西部沿海如台中、高雄 | 夏季（6-9月） | 味道温和，略帶堅果香，產量較少 |
從表格可以看出，馬糞海膽是最受歡迎的海膽品種之一，因為它的生殖腺飽滿，價格也相對合理。但紫海膽的愛好者也不少，我覺得它的甜味更突出。
不過，不是所有海膽品種都適合生食。像棘海膽，生殖腺較少，通常用來煮湯或蒸蛋。我有次嘗試生吃棘海膽，結果味道太淡，有點失望。
如何挑選新鮮海膽
挑選海膽時，新鮮度是關鍵。以下是一些實用技巧：
- 看外殼：選擇外殼完整、刺有光澤的海膽。如果刺容易脫落或外殼有破損，可能不新鮮。
- 掂重量：新鮮海膽拿起來感覺沉甸甸的，表示生殖腺飽滿。
- 聞氣味：應該有淡淡的海水味，而不是腥臭味。我有次貪便宜買了味道怪的海膽，吃完差點拉肚子。
在台灣，許多漁市場如基隆崁仔頂或高雄前鎮漁港，都能找到現撈海膽。建議在盛產季節購買，價格較低且品質好。
小秘訣：如果你不確定怎麼挑，可以直接問攤販。他們通常很樂意分享哪種海膽品種當天最新鮮。
海膽的食用方法與簡單食譜
海膽最常見的吃法是生食，但也可以煮熟。不同海膽品種適合不同的料理方式。
生食海膽
生食能保留海膽的原始風味。通常搭配芥末、醬油或檸檬汁。馬糞海膽和紫海膽最適合這種吃法。我個人喜歡加一點點醬油，讓甜味更突出。
但要注意，生食海膽有寄生蟲風險，一定要確保來源新鮮。孕婦或免疫力較差的人最好避免。
熟食海膽
海膽可以用來蒸蛋、炒飯或煮湯。棘海膽因為味道較淡，很適合入菜。以下是一個簡單的海膽蒸蛋食譜：
- 材料：雞蛋2顆、海膽50克、水200ml、鹽少許。
- 做法：將雞蛋打散加入水和鹽，過濾後倒入碗中，加入海膽，蒸10分鐘即可。
這個做法簡單，我家小孩很愛吃。不過，海膽加熱後味道會變淡，所以別煮太久。
海膽品種的常見問題解答
Q: 台灣哪種海膽品種最貴？
A: 通常紫海膽價格較高，因為產量少且味道受追捧。但馬糞海膽在盛產時價格親民，CP值高。
Q: 海膽可以冷凍保存嗎？
A: 可以，但冷凍後口感會稍差。最好在購買後盡快食用，冷藏最多放2-3天。
Q: 如何分辨海膽品種的好壞？
A: 好的海膽生殖腺顏色鮮豔、形狀完整，沒有出水或變色。壞的海膽會有氨水味，千萬別買。
這些問題都是我常被朋友問到的，希望對你有幫助。海膽品種的知識其實不難，多試幾次就能上手。
海膽的營養價值與注意事項
海膽富含蛋白質、 omega-3脂肪酸和維生素，對身體有益。但熱量不低，減肥的人要適量。另外，有些海膽品種可能累積重金屬，建議從信譽好的來源購買。
我吃海膽多年，覺得適量最重要。過量反而會膩。
結語
海膽品種的世界很有趣，每種都有獨特風味。下次在台灣吃海膽時，不妨試試不同品種，體驗它們的差異。記住，新鮮至上，享受過程比什麼都重要。
如果你有更多問題，歡迎分享。我可不是專家，只是個愛吃海膽的普通人。